Bij Lakshmi draait alles om ‘het verhaal Lakshmi’
THEATERCONCERT Zangeres het land door met nieuwe programma Droom’
Bij Lakshmi draait alles om ‘het verhaal Lakshmi’
13 oktober 2022 - Peter Bruyn
Haar theaterconcert is geen willekeurige verzameling liedjes, maar vormt een verhaal, benadrukt Lakshmi. Al moet je daarbij niet denken aan een verhaal met een ‘plot’ en ‘cliffhangers’ tussen de nummers.
,,Het gaat over mijn eigen ontwikkeling als mens. En de liedjes zijn deel van de verwerking daarvan’’, zegt de zangeres. ,,Het leven is natuurlijk een kronkelig pad. Het schiet alle kanten op. Maar het gaat uiteindelijk om de groei.’’
We spreken elkaar na de allereerste try-out van haar nieuwe programma ‘Droom’, nota bene in het theater van het Gelderse dorp waar ze opgroeide, op een steenworp van Nijmegen. Veel familie en vrienden in de zaal. Na afloop is ze een uur lang druk met handtekeningen zetten, met iedereen op de foto gaan, knuffelen en ‘huggen’. Veel huggen. Maar dat is niet alleen deze avond het geval. Lakshmi staat dicht bij haar fans en wil dicht bij haar fans staan. Méér nog dan een zangeres zou je haar een ‘rolemodel’ kunnen noemen.
Lakshmi op het podium: zingend en dansend. De uitstraling van een stoer engeltje. Negenentwintig is ze nu. Een echt ‘meisje-meisje’ heeft ze zichzelf in het verleden wel genoemd. Maar wel een die weet wat ze wil en dat ook uitdraagt. Tussen de liedjes door vertelt ze. Eigenlijk zijn het meer een soort poëtisch geformuleerde bekentenissen. ‘Spoken word’ in theatertaal. Ooit was ze ook heel verlegen, vertelt ze haar publiek. Maar daar kun je overheen stappen. Volhouden! Wakker worden!
,,Het is belangrijk om jezelf voortdurend de vraag te stellen: Waarom doe ik dit?’’, zegt ze. ,,Is het wel zuiver wat je doet? Je moet er heilig in geloven. Je eigen pad kiezen en je niet laten afleiden. Dan moet het uiteindelijk lukken.’’
Dat onderstreept eigenlijk precies wat Lakshmi onderscheidt van de meesten van de honderden andere jonge artiesten die jaar in jaar uit van de popacademies en conservatoria komen. Allemaal getalenteerd. Veel van hen maken net als zij frisse pop met een vleugje elektronica en een dansbare beat. Maar bij Lakshmi staat die muziek niet op zichzelf. Het is ondergeschikt aan iets groters. Aan haar persoonlijkheid. Aan ’het verhaal Lakshmi’.
Ze heeft geen echte ‘radiohits’ en geen ‘meezingliedjes’. Maar ze staat op het podium, zingt en danst en straalt uit: Dit is mijn verhaal en het kan ook jouw verhaal worden. Ik heb het nodige voor de kiezen gehad, maar mij daar doorheen geslagen. En jij kunt dat ook: Jezelf worden. Een ‘Lakshmi’ worden. Een concert als een zelfhulpboek.
In 2014 stond ze in de finale van de ‘Grote Prijs Van Nederland’. Een jaar later deed ze met succes mee aan de Popronde. Vervolgens werd ze 3FM Serious Talent en verschenen haar eerste twee EP’s. In 2018 volgde een theatertour langs maar liefst meer dan zeventig zalen. Dat ze regelmatig te zien was geweest bij DWDD en De Slimste Mens droeg ongetwijfeld bij aan haar bekendheid – misschien nog wel meer dan haar muziek.
,,Mijn eerste plan was om de kant van de poppodia op te gaan’’, zegt de zangeres. ,,Maar bij de Popronde merkte ik al dat ik het publiek daar niet stil kreeg. Er was nooit de concentratie die ik zocht. En toen ik de eerste keer in een theater speelde was het meteen: Hé, zo kan het dus ook. Het nadeel in het theater is natuurlijk dat de mensen zitten. Dat combineert weer moeilijker met de dancebeats in mijn muziek. Nu wissel ik het af. Na de theaters weer een tour langs de poppodia. Dat vind ik wel en mooie balans.’’
Haar band met de trouwe fans heeft geleid tot ‘Only for the Wicked’, een soort combinatie van fanclub en crowdfunding. Noem het een ‘community’. ,,Ja, dat ontstond tijdens Corona. Ik miste de shows. Maar nog méér miste ik de nazit met mijn trouwe fans. Daar genoot ik altijd van. Toen ben ik iedere maand een ‘zoomcall’ gaan doen met een besloten groep fans. Veel van hen lieten weten hoe eenzaam ze zich voelden tijdens de lockdown. Dat herkende ik. Uit die community is al een appgroep voortgekomen van mensen die samen dingen doen – uitjes met elkaar organiseren en zo.’’
,,Ja, ik heb aan een aantal televisiedingen meegedaan die verder niets met mijn muziek te maken hebben. Nu weer ’Wie is de mol’. Maar ik zeg nog veel vaker ‘nee’ tegen aanbiedingen. Maar als het iets met reizen te maken heeft ga ik er bijna altijd op in. Gewoon, omdat ik gek ben op reizen. Omdat ik dat leuk vind.’’
,,Na een interview waarin ik een tirade had gehouden tegen de wegwerpmaatschappij, werd ik gevraagd voor een TED-talk. Er zal ongetwijfeld een reden zijn geweest dat dat op m’n pad kwam, maar ik heb nog nooit van te voren zo gehuild van de zenuwen. Dat heeft mij echter ook weer sterker gemaakt.’’
,,En nu ben ik gevraagd als ambassadeur van Plan International, een organisatie die zich inzet voor gelijke kansen voor meisjes overal ter wereld. Ik ben hier in Nederland geboren. Ik heb geluk gehad. Maar ik zie en voel zeker ook de onderdrukking die er elders nog is. Ik ben artiest. Ik heb een stem. Dus laat ik die dan ook gebruiken.’’
